El amplio fenómeno contracultural de los años 60 (hippies, drogas, movimientos revolucionarios a los dos lados del muro, pacifismo, feminismo, movimientos por los derechos civiles, movimiento gay...) tuvo una de sus facetas fundamentales en la música.
En los 60 este rasgo se intensifica y los grupos musicales se convierten en verdaderos promotores de la contracultura desde sus discos y conciertos
El famoso Sargent Peppers fue todo un reto en donde los Beatles coquetearon con las drogas o las filosofías orientales mientras su música se volvía mucho más densa y ensoñadora, el llamado rock psicodélico que seguirían otros grupos (Pink Floid, The Mamas & the Papa, Jimi Hendrix) que iniciarán el llamado rock progresivo.
En Estados Unidos Bob Dylan inventa la canción protesta y sus canciones se vuelven himnos pacifistas (algo que será continuado por John Lennon en su carrera en solitario hasta su asesinato)
Los grandes festivales (El Monterey Pop Festival, El Festival de Isle of Wight, Festival de Woodstock) se convirtieron en explosiones multitudinarias en donde se mezclaba el nudismo, las drogas (desde la Marihueana al LSD), la protesta contra la Guerra de Vietnam y la música,
Los Beach Boys se convertían en la punta de lanza del movimiento hippie en California.
En un artículo anterior ya analizamos la relación entre el soul y los movimientos por los derechos civiles de la población negra
